El pasado 16 de septiembre de 2025, el icónico actor, director y activista Robert Redford falleció en su hogar en Sundance, Utah, a la edad de 89 años. La noticia conmocionó al mundo del cine y a sus innumerables seguidores, quienes recuerdan no solo a un hombre de rostro inolvidable y carisma natural, sino a un innovador que revolucionó Hollywood y defendió con pasión el cine independiente y el medio ambiente. Redford había anunciado su retiro de la actuación tiempo atrás, aunque posteriormente decidió mantenerse activo en roles de producción y apoyo a nuevos talentos. Su legado va mucho más allá de la pantalla, siendo también el fundador del Sundance Institute y del prestigioso Sundance Film Festival, uno de los eventos más importantes para el cine independiente a nivel mundial.
Los Primeros Años y el Ascenso de una Estrella
Nacido el 18 de agosto de 1936 en Santa Mónica, California, Charles Robert Redford Jr. creció en un ambiente cercano al mundo del espectáculo. Aunque comenzó estudios universitarios con una beca deportiva, su verdadera pasión lo llevó a formarse en la American Academy of Dramatic Arts en Nueva York, donde debutó en Broadway en 1959. Durante la década de los 60, comenzó a hacerse visible en series de televisión y obras teatrales, ganando notoriedad en Broadway con «Barefoot in the Park» (1963).
Su gran salto a la fama llegó con el papel del Sundance Kid en la película «Butch Cassidy and the Sundance Kid» (1969), donde compartió pantalla con Paul Newman. Este western cómico fue la película más taquillera de ese año y consolidó a Redford como un astro en ascenso. Durante los años siguientes protagonizó éxitos como «The Sting» (1973), que le valió su única nominación al Oscar como actor, y «The Way We Were» (1973), consolidando así su estatus como uno de los actores más populares y rentables de la época.
Una Carrera Multidimensional: Actor, Director y Activista
Más allá de su éxito en la actuación, Redford dejó una huella imborrable como director. En 1980, debutó tras la cámara con «Ordinary People», película que ganó el Oscar a Mejor Película y le otorgó a Redford el premio a Mejor Director. A lo largo de su carrera como cineasta, dirigió otras obras destacadas como «A River Runs Through It» (1992) y «Quiz Show» (1994), filmes que se han ganado un lugar especial en la historia del cine.
Como actor, su filmografía abarca una amplia variedad de géneros y roles, incluyendo «Jeremiah Johnson» (1972), «All the President’s Men» (1976), y «Out of Africa» (1985), y más recientemente en «All Is Lost» (2013), donde su actuación silenciosa y llena de tensión demostró su maestría ante la cámara. También apareció en el Universo Cinematográfico Marvel como Alexander Pierce, mostrándose relevante incluso en producciones contemporáneas.
Además de su labor artística, Redford fue un activista comprometido con la protección ambiental y diversas causas sociales, incluyendo los derechos indígenas y LGBTQ. Su compromiso se tradujo en importantes participaciones, desde la defensa de reservas naturales hasta la promoción del matrimonio igualitario.
Sundance: Un Legado que Cambió el Cine Independiente
Quizás uno de los mayores legados de Robert Redford es la creación del Sundance Institute en 1980 y, con ello, el Sundance Film Festival, evento que inició su historia en 1978 y que bajo su liderazgo se transformó en la plataforma más influyente para cineastas independientes en Estados Unidos y el mundo.
Este festival ha sido la cuna de importantes cineastas como Quentin Tarantino, los hermanos Coen y Steven Soderbergh, permitiendo la visibilidad de nuevas voces y proyectos que de otra manera habrían sido ignorados por los grandes estudios. El Sundance continúa hasta hoy como un símbolo de la innovación, diversidad y la lucha por un cine más auténtico y libre.
El Legado Perdura
Robert Redford dejó una huella imborrable en la cultura popular tanto como estrella de Hollywood como mentor y activista. Su impacto va desde sus memorables interpretaciones hasta su impulso al cine independiente y su lucha por preservar el planeta y los derechos humanos. Su muerte es un punto final a una era dorada del cine, pero su obra y principios seguirán inspirando a generaciones venideras.
En estos tiempos donde la industria cultural enfrenta constantes cambios, el ejemplo de Redford y su inquebrantable compromiso con la calidad artística y la conciencia social permanecen vivos, recordándonos la necesaria unión entre arte, ética y activismo para moldear un futuro más justo y creativo.
Paco Encinar
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