Mayra Cristina Gómez Martínez Kemp Febles nació en La Habana, Cuba, el 14 de febrero de 1948, en una familia dedicada al arte, siendo sus padres Ramiro Gómez Kemp y Velia Martínez Febles. Desde muy joven, su vida estuvo marcada por la cultura y el espectáculo, movimientos que la llevarían a recorrer Puerto Rico, Venezuela y Miami antes de establecerse en España en los años setenta para desarrollar una carrera profesional que la convertiría en una de las figuras más queridas de la televisión ibérica.
Su entrada en el mundo del espectáculo empezó como actriz en 1967, participando en la película de terror de serie B «La venganza de Tartu» bajo el nombre artístico Mayra Christine, protagonizando escenas de gran suspense que tardarían en ser olvidadas. En España, destacó en el teatro musical interpretando a Magenta en la adaptación de «The Rocky Horror Show», donde conoció a Alberto Berco, quien fue su esposo hasta su fallecimiento en 2021.
Más allá de la actuación, Mayra demostró un talento multifacético al formar en 1977 el grupo musical Trío Acuario, junto con otras exsecretarias del programa «Un, dos, tres…». La agrupación lanzó hits como «Rema, rema, marinero» y tras su disolución, Goméz Kemp apostó por la música en solitario con el álbum «Una Dama».
El gran salto a la fama llegó con la televisión. Debutó como actriz en el programa «Un, dos, tres…» en 1976, realizando pequeños papeles antes de convertirse en la presentadora oficial en 1982, cargo que mantuvo durante seis años consecutivos. Su carisma, alegría contagiosa y profesionalismo la convirtieron en un icono de la televisión española, siendo la conductora más longeva del histórico concurso, durante el cual descubrió a numerosos talentos y protagonizó momentos inolvidables con la emblemática calabaza Ruperta y los premios que quedarán para siempre en la cultura popular.
Paralelamente a la televisión, fue locutora en Antena 3 Radio y presentó programas como «Viva la gente». En 1989 dio el salto a las televisiones privadas, siendo su presencia requerida para eventos especiales como las campanadas de fin de año desde la Puerta del Sol y conduciendo formatos emblemáticos como «La ruleta de la fortuna».
Durante los años 90 pudo verse en las cadenas autonómicas con el exitoso concurso «Luna de miel», destacando la particularidad del programa en que los participantes competían vestidos de boda. Tras esa etapa, sus apariciones se fueron espaciando, aunque siempre mantuvo un vínculo con la pantalla en programas médicos, concursos culinarios e incluso en formatos de monólogos como «El club de Flo» en 2006.
Una faceta importante de su vida fue la valentía frente a la enfermedad. En 2009, Mayra hizo público un diagnóstico de cáncer de lengua, al que combatió con fuerza y optimismo, recuperando el habla tras duros tratamientos y continuando su actividad pública como una inspiración para muchos. En 2014 publicó sus memorias tituladas «¡Y hasta aquí puedo leer!», evocando el humor que la caracterizaba en «Un, dos, tres…». En los últimos años, aún participó en programas para hablar de sus batallas contra el cáncer.
Mayra Gómez Kemp falleció el 13 de octubre de 2024 en Madrid, tras sufrir una caída en su domicilio. La pérdida de esta pionera y maestra en la televisión española dejó un legado imborrable. Fue la primera mujer en presentar un concurso televisivo en horario estelar en España y una de las figuras que marcaron la cultura popular de los años ochenta, no solo por su talento sino también por su carácter afable y su sonrisa constante.
Reconocida con numerosos premios TP de Oro a Mejor Presentadora y con el Premio Iris a Toda una Vida de la Academia de Televisión, su nombre permanecerá vinculada a la historia del entretenimiento en España, recordada por su enorme capacidad para conectar con la audiencia y por haber sido una mujer adelantada a su tiempo en el medio televisivo.
Paco Encinar
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